【川崎市】小児歯科で大切にしていること｜9歳の女の子が自分で治療を決めた日

ご挨拶

師走に入り、街路樹の落葉も進み、落ち葉を掃除されている景色をよく見かけるようになりました。年末は一年の感謝を込めて、お歳暮や年賀状書き、大掃除などで忙しい月になりそうですが、一つ一つ丁寧にしていこうと思う今日この頃です。

愛犬モナちゃんも冬には強い子なので、毎日元気に多摩川べりを歩いています。

今月は、先日あった出来事について書きたいと思います。

定期健診に通ってくれていた9歳の女の子との再会

9歳の女の子、Nちゃんは幼いころからご家族と一緒に検診に通ってくださっているお子様です。

これまでむし歯はなく、定期健診だけで過ごしていたのですが、コロナ禍で数年ほど来院が途絶えてしまった期間があり、その間に6歳臼歯が2本むし歯になってしまいました。

そのうちの一本が夜も眠れないほど痛むとのことで、お母さんからお電話をいただきました。

数日間、痛みでよく眠れなかったNちゃんは、学校を早退してママと一緒に来院されました。寝不足と痛みで、とても辛そうな表情でした。

夜も眠れない痛みと、どうしても開けられない口

レントゲン検査と診察の結果、むし歯がかなり進行しており、神経を取る治療が必要な状態だと分かりました。

お母さんに状況をお伝えし、その日のうちに麻酔をして処置を行う必要がありましたが、Nちゃんはどうしても口を開けられず、涙が止まりませんでした。
夜も眠れないほどの痛みがあるため、お母さんは「何としても野上歯科で診てほしい」と強く希望されました。

スタッフが何人も声を掛け、約一時間寄り添いましたが、涙は止まりません。

「ママのところに行きたい」その気持ちを大切にして

そこで私も診療室に入り、Nちゃんと二人だけで静かにお話しました。するとNちゃんは小さな声で、「ママのところに行きたい。ママとお話したい」と言いました。その気持ちをしっかり受け止め、まずはお母さんのもとに戻ってもらいました。

お母さんとNちゃんがしっかり話し合い、「今日は一旦帰る」という結論になりましたので、痛み止めを処方し、親子のお気持ちを大切にしてその日はお帰りいただきました。

翌日、改めて一時間の予約を取っていただくことになりました。

翌日、覚悟を胸に一人で診療室へ

そして翌日。
もし治療が難しいようであれば大学病院の小児歯科に紹介し、治療を終えてからまた予防で来ていただくという選択肢も必要かもしれない、と院内でも話し合っていました。

ところが夕方になり、ランドセルを背負って玄関に立ったNちゃんは、前日とはまったく様子が違いました。気持ちがしっかり整理され、落ち着いた表情をしていたのです。

私はその瞬間、「今日はできる」と確信しました。

手を洗い、一人で診察室へ入り、お母さんは「よろしくお願いします！」と笑顔で送り出してくださいました。

診療が始まってからも、歯科衛生士や先生の説明をしっかり聞き、表面麻酔も落ち着いて受けられました。

「虫さんをやっつけるクリームを塗るよ」
「５分間この綿を噛んでいてね」など、
ひとつひとつ丁寧にお話ししながら進めると、すべて指示通りに落ち着いて取り組んでくれました。

麻酔がしっかり効いてからは、お鼻での呼吸もとても上手にでき、その日に必要だった神経の治療をすべて終えることができました。

その後も週に一度、元気に通ってくれています。

子どもが「自分で決める」経験が未来の力になる

小さな子どもにとって、どれほど怖くて辛い経験だったでしょう。
でも今回の経験には、大切なポイントがありました。

• まずはNちゃんとお母さんの気持ちを尊重し、家でしっかり話し合う時間を作ったこと
• 9歳のNちゃんが、自分で納得して治療の決断をしたこと
• 翌日、その覚悟を胸に一人で診療室に入ってきたこと
• そしてそれを信じて送り出したお母さんの姿勢

どれも本当に素晴らしいことだと感じました。

私どもにとっても、嬉しさだけでなく非常に大きな学びになりました。

かかりつけ医として、患者さん一人ひとりの背景は違い、歯の状態もご家庭の状況もさまざまです。

できれば永久歯が生えそろうまでむし歯ゼロでいくのが理想ですが、そういかないこともあります。その時に、その子とご家庭にどう寄り添うのか。どのタイミングで、どのように進めるのか。本当に慎重さが求められると改めて感じました。

今回のNちゃんの「自分で決め、乗り越えた経験」はきっと将来の力になります。

嫌なこと、怖いことから逃げるのではなく、自分で向き合うという体験を、ご家庭で大切に見守ってくださったこと。そのおかげで私たちも素晴らしい信頼の橋を架けることができました。心に残る感動的な出来事でした。

これこそが院長だけではできない“チーム医療”です。
これからも、その日その場で性急に決めるのではなく、その子の成長段階や性格、ご家庭の背景を大切にしながら、ゆっくり丁寧に寄り添う野上歯科医院でありたいと思っています。

むし歯予防マイスター®

野上歯科医院　hahahaサロンさくらんぼ🍒ロイヤルむし歯予防マイスター®野上恵子